El perro de los Baskerville, de Arthur Conan Doyle

“Sherlock Holmes, quien tenía por costumbre levantarse muy tarde por las mañanas, salvo en las no escasas ocasiones en las que no se acostaba, se encontraba sentado a la mesa del desayuno.”

Título: El perro de los Baskerville (The Hound of the Baskervilles)

Autor: Arthur Conan Doyle

Fecha de publicación: 1901-1902 (publicación original en inglés en un magazine)

Traducción: Realizada o adquirida por equipo editorial

IBSN: 9788497941501

Págs.: 542 (El perro de los Baskerville a partir de la pág. 385)

Editorial: Edimat Libros

Trilogía/Saga: Las novelas de Sherlock Holmes 3/4

Sinopsis:

Holmes y Watson deben luchar contra un sabueso aparentemente sobrenatural que ha estado obsesionando a la familia Baskerville durante generaciones.

Opinión:

¡Bueeenas!

Hoy os traigo un clásico de misterio protagonizado por el detective más conocido y adaptado a la gran pantalla: Sherlock Holmes. En este caso, nos enfrentaremos a un perro sobrenatural que quiere acabar con la estirpe de los Baskerville, de ahí el título de este libro, el cual se publicó periódicamente en la revista The Strand magazine entre 1901 y 1902.

Siéndoos sincera, Sherlock nunca me había llamado la atención más allá de las pelis de Guy Ritchie o la serie Elementary, con lo que esta reseña es posible gracias a la lectura conjunta que organizó Anabel Samani (Lecturas junto al fuego) y que comentamos vía twitter. Después de averiguar por qué el sabueso tiene tan malas pulgas, tengo clarísimo que seguiré desentrañando más casos junto con Holmes y su inseparable Watson.

El perro de los Baskerville es la tercera novela del canon holmesiano, publicada por fascículos; tenemos quince capítulos que nos dejarán sin respiración, luego Doyle sabía que debía mantener la intriga hasta el desenlace para no perder lectores, o sea, que hará uso de cliffhangers en cada episodio.

Revista The Strand Magazine

Como ya he mencionado antes, nuestros protagonistas se enfrentarán a un ente sobrenatural que quiere acabar con la vida de los descendientes de la familia Baskerville, por lo que, a la muerte de Sir Charles Baskerville, su amigo Mortimer no dudará en pagar los servicios de Holmes, quien tiene una reputación intachable como investigador privado. El pobre doctor le relatará la leyenda negra que se cierne sobre la familia de su querido amigo fallecido, lo que solo conseguirá intrigarle aún más. Siendo este el punto de partida en el que John Watson será enviado al hogar de los Baskerville con el único heredero vivo venido de Canadá, básicamente para protegerlo e investigar el páramo donde se ubica la mansión, la cual, por desgracia para el nuevo inquilino, Sir Henry Baskerville, tiene como banda sonora nocturna los ladridos de un perro desconocido.

Lo que me fascina es que Conan Doyle juega con pocos recursos en cuanto a personajes y lugares. Obviamente tenía que mantener la atención y la memoria de sus lectores durante todo el proceso de publicación, que duró más de un año, así que no es tan raro que se facilitara el trabajo de alguna manera, pues ya solo con las pistas tenía de sobra para que sus seguidores elucubraran decenas de teorías sobre quién podría estar detrás del crimen o si el perro existía.

En cuanto a personajes, los relevantes por antonomasia son Holmes y Watson, aunque éste último cobrará un inusitado protagonismo, ya que será nuestro narrador testigo. Esto se debe al deseo de Holmes de enviar a Watson junto con Sir Henry Baskerville para vigilarlo de cerca y, de esa manera, escribir detallados informes para él, nuestro detective. Es decir, que leeremos la novela a través de los ojos de Watson, lo que también es un elemento a favor del autor, puesto que jugará con nosotros al igual que con su personaje.

“Pero yo estaba ansioso por volver a mi puesto. Los sucesos vividos –la melancolía que transmitía el páramo, la muerte del desgraciado pony, el escalofriante sonido asociado a la lúgubre leyenda de los Baskerville- teñían de tristeza mi espíritu.”

Holmes será como Gandalf en El hobbit, ese protagonista esencial que sabes que está por ahí pululando y resolviendo conflictos, quien no aparece hasta el final. Le nombrarán durante toda la historia, pero solo lo veremos al inicio y en el desenlace; sin embargo, Doyle nos mostrará una idea bastante clara de su carácter, y la verdad es que me ha resultado algo repelente. Es un hombre inteligente y sagaz, eso está clarísimo, pues si no no sería el reputado detective que todos quieren contratar. El problema es que es consciente de su inteligencia y necesita sentir constantemente que es lo más de la ciudad, tiene que estar por encima. La relación que tiene con Watson ha sido demasiado para mí, es decir, más que un vínculo de amistad, de trabajo o, incluso, de maestro-alumno, me he encontrado con un tono paternalista hacia Watson que no me ha convencido. A veces me daba la sensación de que hablaba con un chaval de quince años muy listo al que solo le faltaba darle una galleta por la deducción bien pensada. Suena muy fuerte escrito así, pero no podía dejarlo pasar.

Ilustración de Sidney Paget

Tenemos más personajes como el último heredero de los Baskerville, Sir Henry, que actúa como el típico noble educado, honroso y con un toque sentimental. Vamos, que ni chicha ni limonada, está ahí porque es necesario para la trama, lo que deja, al autor, la libertad de no profundizar en él, al igual que otros como el doctor Mortimer, amigo del fallecido Sir Charles; los Stapleton, los vecinos al otro lado del páramo; los criados de Baskerville…

En cuanto a espacios, tenemos brevemente el piso de Holmes, ya que Mortimer se dirige allí para pedirles ayuda, pero lo que nos interesa es el páramo, que tan maravillosamente nos describe Watson en sus informes. Un lugar tan grande y peligroso, donde cualquiera puede perderse y hasta morir. Si es que aquí Doyle me ganó del todo, con esas noches lúgubres acompañadas de los ladridos del perro fantasmal, esos caminos mal iluminados por el cielo estrellado…, el tío sabe cómo meterte de lleno en el horror que puede o no sufrir Sir Henry, nuestro último Baskerville.

De todas maneras, lo que más nos interesa es la investigación en sí, ¿no? Pues es precisamente en este punto donde tengo sentimientos encontrados, ya que, en general, me pareció que llevaba muy buen ritmo, dándonos pistas poco a poco para no parar de repasarlas hasta descubrir por nuestra cuenta al o los responsables. Más bien, lo que me ha sacado de la novela es la forma tan chapucera de resaltar la inteligencia de Holmes por encima de la media, y, por tanto, he aquí dos momentos que me parecieron ridículos:

SPOILER - Tenemos a Watson escondido en un sitio. Holmes descubre que es él antes de entrar y verlo. Y, ¿cómo lo deduce? Nada de huellas o algo discretito, qué va, el listo de Watson había tirado una colilla antes de entrar al lugar. O sea, ¿me estás diciendo que un hombre como John Watson está siguiendo una pista mientras fuma tabaco negro, que huele a kilómetros, y encima tiene la desfachatez de tirar la colilla ahí mismo? Es que me parece una chorrada total. Hay que tener en cuenta que es una zona deshabitada, con lo que una colilla no pasaría desapercibida para nadie. – FIN DE SPOILER

Y el otro momentazo fue de rozar lo absurdo. Holmes descubre algo importante al reconocer el parecido de una cara con la de un retrato. Vale, hasta ahí bien, porque, por lo que se dice, son clavaditos. El caso es que Watson no ve el parecido hasta que nuestro Sherlock tapa con su brazo el sombrero y el pelo. Eh, ¿estamos viviendo el disfraz de Superman en pleno siglo XIX?

Como tampoco me quiero extender demasiado, solo nombraré por encima algunos temas que me han llamado la atención como el clasismo evidente y la especialización tan curiosa del doctor Mortimer: la craneometría, una disciplina pseudocientífica muy común en la época de nuestro Sherlock. En lo referente al clasismo, queda patente desde el principio que hay una diferencia entre el noble y el campesino, pues al conocer a Sir Henry, quien hasta ese momento vivía en Canadá trabajando al aire libre, Holmes lo reconoce como a un caballero, pero no por su aspecto moreno y fuerte de hombre de campo, sino porque su origen le da esa categoría que nuestro protagonista puede reconocer a la legua. Obviando el tema de la cultura y de la sumisión, que esta última se puede observar en los diálogos de los criados o del cochero al entablar conversación con Sir Henry o Sherlock Holmes. Ah, y el tema de la mujer también es muy interesante, ya que se retrata -a ojos del hombre de la época- como una persona sensible y emocional, que incluso puede transgredir las leyes por amor, y no me refiero solo al romántico.

Ilustración de Sidney Paget

En fin, no iba a ser todo maravilloso, pero está claro que me lo he pasado muy bien. Es una lectura fácil y entretenida. No sé por qué me esperaba algo más denso y aburrido, y para nada. Os la recomiendo si buscáis una novelita de investigación para pasar un buen rato mientras le dais al coco. Tiene algunos momentos más tensos, sobre todo los que se viven en el páramo al anochecer, aunque no es un miedo insoportable, con lo que no la dejéis de leer por ese motivo.

Sobre el autor:

Nació el 22 de mayo de 1859 en Edimburgo. Estudió en las universidades de Stonyhurst y de Edimburgo, en esta última estudió medicina desde 1876 hasta 1881. En junio de 1882, se mudó a Portsmouth, donde instaló una clínica. En su tiempo libre comenzó a escribir historias de nuevo.

Su primer trabajo destacado fue Estudio en escarlata, en el cual Doyle creó al más famoso detective de ficción, Sherlock Holmes, publicado en 1887. El autor se basó en un profesor que conoció en la universidad para crear a su popular protagonista, con su ingeniosa habilidad para el razonamiento deductivo.

Durante la guerra de los Bóeres, fue médico militar y a su regreso a Inglaterra escribió La gran guerra Bóer (1900) y La guerra en Suráfrica (1902), justificando la participación de su país. Por estas obras se le concedió el título de sir en 1902.

Durante la I Guerra Mundial escribió La campaña británica en Francia y Flandes (6 volúmenes, 1916-1920) en homenaje a la valentía británica. La muerte de su hijo mayor en la guerra le convirtió en defensor del espiritismo, dedicándose a dar conferencias y a escribir ampliamente sobre el tema. Su autobiografía, Memorias y aventuras, se publicó en 1924. Murió el 7 de julio de 1930 de un ataque al corazón, en Crowborough (Inglaterra).

Tuvo tanto éxito al inicio de su carrera literaria que en cinco años abandonó la práctica de la medicina y se dedicó por entero a la escritura.

Bibliografía seleccionada:

Sherlock Holmes (novelas):
Estudio en escarlata (1887)
El signo de los cuatro (1890)
El sabueso de los Baskerville (1901-1902)
El valle del terror (1914-1915)

Sherlock Holmes (relatos):
Las aventuras de Sherlock Holmes (1891-1892) 
Las memorias de Sherlock Holmes (1892-1893)
El regreso de Sherlock Holmes (1903-1904)
Su última reverencia (1908-1913)
El archivo de Sherlock Holmes (1921-1927)

El profesor Challenger:
El mundo perdido (1912)
La zona ponzoñosa (1913)
La tierra de la niebla (1926)
Cuando la Tierra lanzó alaridos (1928)
La máquina desintegradora (1929)

De libro a película (faltan algunas adaptaciones antiguas que podéis cotillear aquí):

En 1914, Rudolf Meinert dirige Der Hund von Baskerville. Película muda protagonizada por Alwin Neuß, Friedrich Kühne, Hanni Weisse…

En 1921, Maurice Elvey dirige The Hound of the Baskervilles. Película muda en blanco y negro protagonizada por Eille Norwood, Hubert Willis…

En 1932, Gareth Gundrey dirige The Hound of the Baskervilles. Protagonizada por John Stuart (Henry Baskerville), Robert Rendel (Holmes) y Frederick Lloyd (Watson).

En 1939, Sidney Lanfield dirige El perro de los Baskerville. Protagonizada por Richard Greene (Sir Herny), Basil Rathbone (Holmes) y Nigel Bruce (Watson).

En 1959, Terence Fisher dirige El perro de Baskerville. Protagonizada por Peter Cushing (Holmes), André Morell (Watson) y Christopher Lee (Sir Henry).

En 1968, la serie Sherlock Holmes estrena El sabueso de los Baskerville, ocupando los episodios cuarto y quinto de la segunda temporada. Protagonizado por Peter Cushing (Holmes) y Nigel Stock (Watson).

En 1972, Barry Crane dirige el telefilm The Hound of the Baskervilles. Protagonizada por Stewart Granger (Holmes) y Bernard Fox (Watson).

En 1981, Igor Maslennikov dirige el telefilm The Hound of the Baskervilles. Protagonizada por Vasily Livanov (Holmes) y Vitaly Solomin (Watson).

En 1983, Charles Edward Pogue dirige el telefilm The Hound of the Baskervilles. Protagonizada por Ian Richardson (Holmes) y Donald Churchill (Watson).

En 1988, la serie El retorno de Sherlock Holmes estrena El sabueso de los Baskerville, como episodio especial de la cuarta temporada. Protagonizado por Jeremy Brett (Holmes) y Edward Hardwicke (Watson).

En 2000, Rodney Gibbons dirige The Hound of the Baskervilles. Protagonizada por Matt Frewer (Holmes) y Kenneth Welsh (Watson).

En 2002, David Atwood dirige el telefilm The Hound of the Baskervilles. Protagonizada por Richard Roxburgh (Holmes) e Ian Hart (Watson).

En 2012, la serie Sherlock estrena el episodio Los perros de Baskerville, el segundo de la segunda temporada. Protagonizado por Benedict Cumberbatch (Holmes) y Martin Freeman (Watson).

En 2016, la serie Elementary estrena el episodio El sabueso (Hounded), el décimo sexto de la cuarta temporada. Protagonizado por Jonny Lee Miller (Sherlock) y Lucy Liu (Watson).

Fuente de las adaptaciones

¿Habéis leído algo del autor? ¿Os cae bien Holmes? ¿Qué os parece el caso?

Puntuación 4/5