La noche de los niños, de Toni Morrison

“No es culpa mía. A mí no pueden acusarme. Yo no hice nada y no tengo ni idea de cómo pasó. Una hora después de que me la sacaran de entre las piernas ya me había dado cuenta de que había un problema. Un problema grave. Era tan negra que me asustó.”

La noche de los niños. Lumen.

Título: La noche de los niños (God Help the Child)

Autora: Toni Morrison

Fecha de publicación: 2015 (original en inglés)

Traducción: Carlos Mayor

ISBN: 9788426402851

Págs.: 191

Editorial: Lumen (Penguin Random House)

Sinopsis:

Quien habla es la madre de Bride, una niña que ha heredado de sus ancestros un color de piel muy negro que sorprende a toda la familia, de piel clara, y provoca el abandono del padre. Pasados los años, la chiquilla se ha transformado en una hermosa empresaria de éxito, pero la alargada sombra de la infancia planea sobre su vida adulta y la de su pareja. Un buen día, y sin explicación alguna, Bride asiste impotente al abandono de Booker, el hombre al que ama. Otra vez el rechazo, otra vez la culpa… y por fin un viaje iniciático en busca de la redención, que solo llegará cuando desde la negrura asome el verdadero yo de Bride.

Opinión:

¡Buenaaaas!

Hoy, día del libro, os recomiendo a la primera afroamericana ganadora del premio Nobel de literatura, que, con tan solo esta novela -La noche de los niños-, me ha cautivado. Toni Morrison, que así se llama nuestra escritora, se hizo famosa a raíz de La canción de Salomón (1977) y Beloved (1987), ambas consiguieron los premios que necesitaba para ser reconocida de una vez: el premio de la Crítica y el Pulitzer.

La noche de los niños fue su última publicación de ficción, en la que nos adentra en la historia de Bride, una mujer que está en su mejor momento laboral, además de tener pareja y ser muy atractiva, es decir, que, en la superficie, parece que estemos ante alguien con una vida ideal, esa que -en principio- todos querríamos tener. Obviamente, Bride tiene un mundo interior complejo lleno de inseguridades debido a un pasado traumático, que ignora poniendo capas y capas hechas a partir de su nueva ciudad, su trabajo y su pareja. Por desgracia para ella, Booker –su novio- la dejará de repente, lo que trastocará todos sus cimientos, pues no entiende qué ha podido ocurrir. Hay que tener en cuenta que el tío se va y no le dice ni media, así de buenas a primeras.

“No como ahora, cuando doy vueltas y me retuerzo entre las sábanas de algodón más caras del mundo. Dolorida, espero a que me haga efecto otro paracetamol mientras me angustio en mi espléndido dormitorio, incapaz de contener pensamientos aterradores.”

Una puede pensar que Morrison nos quiere vender la historia de una mujer que va a ir detrás de su novio para recibir sus merecidas explicaciones –que también-; sin embargo, esto solo será el desencadenante para llevarnos por un sendero mucho más cruento, donde lo verdaderamente importante será Bride, su pasado y sus relaciones, no solo con Booker, sino con su mejor amiga, Brooklyn, y su madre; además de otros personajes secundarios significativos de los que no os voy a hablar, ya que habrá que dejar algo de misterio, ¿no?

La noche de los niños está dividida en cuatro partes, cada una de ellas, a su vez, en varios capítulos que tendrán como protagonistas a los diferentes personajes que os he nombrado en el párrafo anterior: Bride, su madre, Booker, Brooklyn… Aun así, la absoluta protagonista es Bride, pues los demás girarán a su alrededor.

Morrison trata temas muy delicados, polémicos, injustos, duros… vamos, que no es una novela que te deje indiferente. Desde un principio nos introducirá en la mente de una mujer que, en vez de alegría por ver a su hija recién nacida, solo sentirá asco por el color de su piel, más oscuro de lo que esperaba. El trato según tu físico, tu género, tu poder adquisitivo… Al final tu entorno te ata de forma invisible. La negritud, la mujer, la superación de la muerte de un ser querido, la religión, la justicia…, cuestiones actuales de las que nunca está de más leer, ya que una lectura como esta nos sirve como ejercicio de empatía, o sea, de entender a los demás y de no juzgar a la primera de cambio.

“Tendrían que haber visto a mi abuela; decidió pasar por blanca y no volvió a dirigir una palabra a ninguno de sus hijos. Todas las cartas que recibía de mi madre o de mis tías las devolvía automáticamente, sin abrir. Al final entendieron el mensaje de que no quería mensajes y la dejaron en paz. En tiempos lo hacían casi todos los mulatos y los cuarterones…, si tenían el pelo que hay que tener, claro. ¿Por las venas de cuántos blancos correrá y se esconderá sangre negra? Adivinen.”

Por último, tengo que recalcar que, aunque suene cruda, la escritora consigue que la lectura sea muy llevadera al tener capítulos de poca extensión –unas diez hojas como máximo-; servirse de analepsis durante toda la obra para conocer poco a poco el pasado de Bride y la infancia de Booker; estar narrado en primera persona, lo que resulta más cercano; unos diálogos impecables; y el realismo mágico que no me esperaba para nada. Está claro que ha sido una de mis mejores elecciones, así que en cuanto acabe el aislamiento y vuelva a abrir la biblioteca, iré de cabeza a por otra de sus publicaciones.

En fin, ¡¡feliz día del libro!! Y otra cosilla, hace unos meses me hice Instagram. Os lo dejo por aquí por si os interesa, que, precisamente hoy por ser el día que es, me he dedicado a subir algunas historias recomendando maravillas: @la_reina_de_los_lagartos007

Sobre la autora:

Nació el 18 de febrero de 1931 en Lorain, Ohio (EEUU), con el nombre de Chloe Anthony Wofford. Procedente de una familia trabajadora, comenzó sus estudios en una escuela pública de su ciudad natal. En 1949, continuó con Filología Inglesa en Howard University y se doctoró en Cornell. Además, fue profesora de filosofía y de letras en varias universidades: Yale, Howard, Texas, Princeton y Nueva York.

Al tiempo que enseñaba escritura creativa en la Rutgers University (Nueva Jersey), trabajó de editora en Random House, labor que desarrollaba desde mucho antes para pagarse los estudios. Gracias a ella, se descubrieron grandes talentos de la joven literatura afroamericana de EEUU, como Henry Dumas o Angela Davis.

Entre 1958 y 1964 estuvo casada con Harold Morrison, un arquitecto con quien tuvo dos hijos. De ahí que la conozcamos como Toni Morrison: Toni es el diminutivo de su segundo nombre y Morrison el apellido de su exmarido.

En 1970, publicó su primera novela, Ojos azules. Trata sobre la historia de una niña negra que desea tener los ojos azules de Shirley Temple. La crítica no prestó mucha atención como tampoco lo hizo con la segunda, Sula, de 1973. En cambio, con La canción de Salomón (1977), obtuvo el National Books Critic Award (premio de la Crítica), es decir, un gran éxito que la convirtió en una de las autoras contemporáneas más reconocidas.

En 1987, publicó Beloved, novela con la que ganó el Pulitzer, y que incluso se adaptó para la gran pantalla en 1998, con las actuaciones de Oprah Winfrey y Danny Glover.

Sin duda, es una de las escritoras afroamericanas fundamentales del siglo XX. Literatura escrita sin concesiones, ni alivios para blancos y/o negros integrados. Toni Morrison falleció de neumonía el 5 de agosto de 2019 en Nueva York, EEUU; no sin antes ganar, en 1993, su merecido premio Nobel de literatura.

Obra publicada en español:

Ficción

Ojos azules (1970)

Sula (1973)

La canción de Salomón (1977)

La isla de los caballeros (1981)

Beloved (1987)

Jazz (1992)

Paraíso (1997)

Amor (2003)

Una bendición (2008)

Volver (2012)

La noche de los niños (2015)

No ficción

Jugando en la oscuridad (1992)

El origen de los otros (2018)

La fuente de la autoestima (2020) recopilación de ensayos y discursos.

¿Lo habéis leído? ¿Cuál es vuestro libro favorito de Morrison?

Puntuación 4,5/5